Чикагский марафон

В  Runners.ru   приводится историческая справка по марафону. В Чикаго в столице штата Иллинойс ежегодно проводится  крупнейший марафон Bank of America Chicago Marathon.  Этот марафон вместе с марафонами в Нью-Йорке, Бостоне, Лондоне и Берлине входит в серию самых престижных коммерческих марафонов, которая называется  World Marathon Majors. По данным современной истории в этом году состоится 33-й марафон в Чикаго. Сегодня Чикагский марафон  это один из самых динамично развивающихся марафонов мира. Такое развитие происходит благодаря быстрой трассе, позволяющей бегунам устанавливать личные, национальные и даже мировые рекорды, и рациональному сотрудничеству с многочисленными спонсорами,  которые элитным спортсменам обеспечивают высокие призовые.

Несмотря на то, что Чикагский марафон не имеет квалификационного времени, но в финишные протоколы вносятся те бегуны, которые пробежали дистанцию не более, чем за 6,5 часов. В этом марафоне могут участвовать только 45 тысяч человек. Как и в любом другом марафоне,  здесь главную роль играет благотворительность. В Иллинойсе представители Легкоатлетического клуба провели первый марафон в 1905 году, в нем участвовало всего 20 человек. Затем марафон здесь  проводился до начала 20-х годов, и из-за трудностей его  приостановили. После того, как американец Франк Шортер победил на Олимпийских играх в 1972 году,  в Америке начали проводиться марафоны. В 1976 году пять ключевых организаторов марафона в Чикаго начали его возрождать. Только в 1979 году первым спонсором марафона стала компания Биатрикс Фудс (Beatrice Foods).

Вначале марафон имел любительский статус, но в 1982 году организаторы смогли обеспечить солидные призовые для элитных спортсменов. В этом же году американец Грег Мейер показал результат мирового уровня, ему удалось преодолеть дистанцию за 2:10:59. В 1983 году призовой фонд Чикагского марафона составил 250 тысяч долларов, и он стал одним из самых крупных в Америке. В 1987 год компания  Heileman Brewing Company стала главным спонсором марафона. Затем в 1994 году его спонсором стала компания LaSalle Bank, а с 2008 года главным спонсором является Bank of America. Также и для российских спортсменок  Чикагский марафон является успешным.  В 2008 году победительницей марафона стала Лидия Григорьева, ее результат – 2:27:17. В 2009 году  победила Лилия Шобухова, преодолев дистанцию за 2:25:56.